Espelette: Hotels und Unterkünfte

Espelette verbindet ein historisch geprägtes Ortsbild mit dem Piment d’Espelette und der Bergwelt des Mondarrain. Zwischen baskischer Sakralarchitektur, Ausstellungen zur regionalen Herstellung und landwirtschaftlichen Wegen entsteht ein vielfältiges Bild des Ortes.

Kultur

Das Château des barons d’Ezpeleta wurde um das Jahr 1000 erbaut und ist seit 1993 im Inventar der historischen Denkmäler verzeichnet. Heute beherbergt es das Rathaus, die Bibliothek, das Fremdenverkehrsamt und Ausstellungsräume, darunter eine Dauerausstellung über das Piment d’Espelette. Eine weitere Ausstellung zeigt dort die Herstellung des Piments d’Espelette vom Samen bis zum Pulver.

Die Église Saint-Étienne hat das Erscheinungsbild einer Festung und einen massiven Glockenturm, der über dem Portal aufragt. Im Inneren besitzt sie drei Etagen mit Holzgalerien sowie einen kürzlich restaurierten vergoldeten barocken Altaraufsatz mit gedrehten Säulen aus dem 17. Jahrhundert. Auf dem Friedhof rund um die Église Saint-Étienne stehen baskische scheibenförmige Grabstelen sowie das Art-déco-Mausoleum von Agnès Souret.

Ab dem Ende des Sommers schmücken rote Pfefferschoten-Girlanden die weißen Fassaden von Espelette; am letzten Oktoberwochenende findet die Fête du piment statt.

Natur

Der Mondarrain ragt 750 Meter über Espelette auf und weist an seinen Hängen Torfmoore auf. Am Massiv des Mondarrain sind seltene fleischfressende Pflanzen, Pottoks, Betizu und Gänsegeier zu sehen; das Massiv gehört zum Natura-2000-Netz.

Kulinarisches

Etxea ist ein 100 m² großes Interpretationszentrum im Zentrum von Espelette über die Geschichte, das Terroir, die Herstellung und die kulinarische Verwendung des Piments d’Espelette; dazu gehören ein Film und eine Verkostung.

Das Centre d’interprétation de l’AOP Ossau-Iraty vermittelt den Alltag der Schäfer, den Zyklus der Schafe sowie die Herstellung und Reifung des Käses und umfasst eine Verkostung. Die Ferme Kukulu bietet Verkostungen mehrerer Rohmilchkäsesorten an, darunter Schafskäse mit Piment d’Espelette.

Wandern

Die „Randonnée au clair de lune“ ist eine geführte Nachtwanderung über die Bergrücken von Espelette mit Blick auf den Sonnenuntergang über der baskischen Küste sowie Erläuterungen zur Geschichte des Berges und zur Weidewirtschaft.

Der Weg durch verschiedene landwirtschaftliche Betriebe ermöglicht den Kauf von Piment d’Espelette oder Schafskäse direkt beim Hofproduzenten.

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