Stadtrundgang durch Saint-Jean-de-Luz

Einen angenehmen Auftakt zur Stadtbesichtigung in Saint-Jean-de-Luz ermöglicht die Place Louis XIV., zwischen Altstadt und Hafen.

Mit Blick auf die Hafenanlagen kann man dort im Schatten von Platanen in einem der zahlreichen Cafés einen Café au lait oder Izarra (baskischer Kräuterschnaps) trinken.

Im Süden wird der Platz mit dem zierlichen Musikpavillon vom Hôtel de Ville (1635) begrenzt und der daneben liegenden Maison Louis XIV.

Die Maison Louis XIV ist ein repräsentatives, von Ecktürmchen flankiertes Stadtpalais, das sich der wohlhabende Reeder Johannis de Lohobiague 1643 erbauen ließ. In diesem Haus hielt 1660 der 22-jährige König Louis XIV. 40 Tage lang Hof, bevor er die Tochter des spanischen Königs Felipe IV. ehelichte.

Ein paar Schritte entfernt im ebenfalls stattlichen Palais des Reeders Haraneder wartete damals die spanische Prinzessin auf die Hochzeit. Der italienisch anmutende Palazzo mit den beiden Ecktürmen wird seitdem Maison de l'Infante genannt. Es dominiert die Nordseite des Port des Pêcheurs, der durch einen schmalen Kanal mit der Bucht verbunden ist. Die Fischerei- und Walfanggeschichte erklärt den Wohlstand der Reeder und den Wandel zur Küstenfischerei.

Weiter stadteinwärts fand 1660 in der Église St-Jean-Baptiste die königliche Hochzeit statt. Das rechte Seitenportal, durch welches das Paar die Kirche betrat, wurde einige Jahre später zugemauert. Die äußerlich schlichte, fast wehrhaft wirkende Kirche überrascht durch den großzügigen Innenraum, der von einem Tonnengewölbe überspannt wird. Sehenswert sind der hochbarocke, vergoldete Altaraufsatz und die Orgel. Der heutige Altaraufsatz entstand nach der Königshochzeit. Charakteristisch für baskische Kirchen sind die dreistöckigen Emporen aus gedrechseltem Eichenholz im Langhaus, auf denen früher die Männer Platz nehmen durften.

Um die Kirche laden enge Altstadtgassen zum Bummeln ein, die Auslagen locken mit Mandelmakronen, Marzipan, Fruchtpasteten, Schokoladentrüffeln, Gâteau basque oder hübschen Leinenstoffen.

Als weiterer Orientierungspunkt im Ortskern bietet sich die Markthalle am Boulevard Victor-Hugo an. Vom Hafen aus lässt sich der Rundgang außerdem auf das gegenüberliegende Ufer nach Ciboure am gemeinsamen Hafenbecken erweitern. Für einen anschließenden Spaziergang zum Meer liegt die Bucht mit ihren Schutzdeichen auf der anderen Seite des Altstadtkerns.